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Activité interne du globe
Les séismes et le volcanisme sont des manifestation de l'activité interne du globe sous tendu par des mécanismes bien caractérisés.
Que sont les séismes et le volcanisme et par quels mécanismes est régit l'activité interne du globe?
Les séismes
Chaque année, plus d'un million de tremblements de terre, ou séismes, secouent la surface de la Terre. Les plus violents ont des conséquences souvent catastrophiques lorsqu'ils surviennent dans des zones habitées.
Comment se manifestent les séismes et quelle est leur origine?
Schéma d'un séisme: notion de faille, hypocentre et épicentre. Source: comment-reconnaitre.com
Les effets d'un séisme à la surface de la Terre
Un séisme ou un tremblement de terre, se manifeste par des vibrations (ou secousses) du sol brèves et brutales.
A la surface de la Terre, un séisme peut provoquer des déformations du paysage, ainsi que des victimes et des dégà¢ts aux constructions.
L'effet d'un séisme en un lieu donné est mésuré par son intensité sur une echelle (de I à XII) établie à partir de l'importance des destructions et des perceptions de la population.
L'épicentre est le lieu à la surface de la Terre o๠l'intensité sismique est la plus élevée. L'intensité du séisme diminue en s'éloignant de l'épicentre.
Forme de déplacement d'une onde sismique cisaillement apellée également onde de type 's'. Elle est l'onde de surface la plus dévastatrice lors des séismes. Source: Wikipedia.org.
Caractéristiques des ondes sismiques
Des presses utilisées par les chercheurs en géophysique et l'utilisation de modèles mathématiques permettent de mieux comprendre comment sont générées et comment se propagent les ondes sismiques. En définitive des contraintes exercées dans la roche provoquent une rupture; cette rupture entraà®ne la formation des ondes responsables de la propagation du séisme.
Le Volcanisme
La Terre possède une activité interne qui peut se manifester sous la forme de séisme mais aussi sous la forme de volcanisme. Le volcanisme correspond à l'ensemble des phénomènes liés aux éruptions volcaniques.
Quelles sont les caractéristiques des volcans?
Images avant et après explosion du volcan du Mont St-Helens USA, en mai 1980. Source: lewebpedagogique.com.
Types de volcanismes
Les volcans peuvent être classés de type explosif ou effusifs selon leurs caractéristiques. Les volcans explosifs comme celui du Mont St-Helens ci-contre ont des éruptions violentes avec de fortes projections et des panaches éruptifs. Les volcans de types effusifs sont quant-à -eux caractérisés par des émissions de laves fluides au travers de failles.
Cartes TOMS (Total Ozone Mapping Spectrometer ou Carte Spectrométrique Totale de l'Ozone) des 16, 19, 22 et 25 juin 1991 soit les jours suivant l'éruption du volcan Pinatubo à Hawaï. Source: http://planet-terre.ens-lyon.fr/article/aerosols-pinatubo.xml
Conséquences des éruptions volcaniques
Les éruptions volcaniques ont des produits différents si les volcans sont de type explosif ou éruptif.
- Les édifices volcaniques de type explosif produisent :
- Des nuées ardentes
- Un panache éruptif
- Des dépôts de débris
- Les édifices volcaniques de type éruptif produisent :
- Un cône volcanique
- Des coulées de lave
Le volcan Etna se réveille et enflamme le ciel de Sicile par Gentside Découverte
Tectonique des plaques
Le volcanisme et la sismicité sont deux manifestations visibles de l'activité interne de la Terre. Ils sont tous deux associés à des caractéristiques topographiquesparticulières : dorsales, fosses et chaînes de montagne.
Carte géographique de la répartition mondiale des plaques Litosphériques. Source: www.dinosoria.com
Plaques Lithosphériques
La Terre est constituée de plusieurs couches dont les deux les plus superficielles sont la Lithosphère et l'Asthénosphère. La croûte lithosphérique est divisé en plaques. Les cartes mondiale de répartition des plaques lithosphériques et de répartition des séismes/volcanismes permettent de démontrer que séismes et volcanismes sont concentrées aux frontières de ces plaques.
Chaîne de montagne Himalayenne. Source: www.wikipedia.org
Convergence de plaques
La convergence de deux plaque peut mener à deux types de structures géologique selon si les plaques sont toutes deux continentales ou d'une part continentale et d'autre part océanique. Dans le premier cas on observe l'édification d'une chaîne de montagnes. Dans le second cas la formation de fosses océaniques. Le phénomène de création d'une fosse océanique est appelé "subduction".