La lignée verte désigne l'ensemble des végétaux (plantes et algues) possédant un plaste vert issu d'une endosymbiose primaire (toutes les plantes vertes et la plupart des algues vertes) ou secondaire avec une algue verte (les autres algues vertes).

• Utilisation ancestrale de la chitine comme macromolécule structurale
  (voir cuticule des insectes, et la paroi squelettique des eumycètes ou les poils des mammifères
  
• Les cellules flagellées possèdent toujours un flagelle propulseur, d'où le nom du groupe
  (opistho = derrière, et chonte = flagelle). Les flagelles observés au sein
  d'autres taxons sont toujours situés sur la partie antérieure des cellules.

• Une notochorde, qui assure la rigidité de la queue.
• Un tube neural dorsal à fonction sensorielle (plage photosensible et une cellule statoréceptrice) et motrice (ganglion dit "viscéral" innervant les muscles de la queue).
• Un pharynx ventral (qui, chez de nombreuses espèces ne se développe qu'après la métamorphose

  L'écrasante majorité des espèces de poissons actuels sont des poissons téléostéens. On en connait environ 23 600 espèces ce qui représente près de la moitié des espèces de Vertébrés.
  Leur particularité visible la plus marquante est qu'ils capturent leurs proies en les aspirant : une dépression se crée dans la bouche, ce qui attire la proie. En plus de l'os maxillaire, l'os prémaxillaire est, lui aussi, mobile.
  Sacs aériens : Primitivement tous les osteichthyens ont des sacs aériens connectés au tube digestif, les poumons. Ils peuvent se transformés chez certains Actinoptherigiens et Téléostéens en organe de flottaison rempli de gaz, la vessie natatoire.

   L'homme se caractérise par sa station verticale permanente. C'est un primate de grande taille. Les femelles sont plus petites que les males. Les membres postérieurs sont plus grands que les membres antérieurs, et il n'a pas de queue. La face, la mandibule, les bourrelets sus-orbitaires et les oreilles sont réduits, tandis que la calotte crânienne est de grand taille. Les mains sont plus carrées que chez les autres primates. Le pied perd l'opposabilité du gros orteil. La pilosité est faible mais reste dense sur la tête, sous les bras et le pubis. Le mâle porte une pilosité faciale, la barbe. La couleur de la peau va du rose clair au noir profond en passant par toutes les teintes de brun.
   L'homme est un super prédateur qui vit en sociétés complexes et hiérarchisées. Ses capacités d'apprentissage, de communication, d'abstraction et d'adaptation sont très développées. Il possède en outre d'exceptionnelles capacités techniques, en partie du à la libération des mains associée à la bipédie. Comme la plupart des primates, l'homme est diurne et omnivore.
   La condition initiale des populations était celle de chasseurs-cueilleurs. Le mode d'union le plus fréquent est l'association de partenaire à vie, mais il existe de nombreuses transgressions. Les sociétés humaines doivent leur cohésion à la fois au noyau familiale et à l'identité du groupe, entretenue par les rites, coutumes, croyances et organisations hiérarchiques.
   Le mode de vie et certaines particularités de l'homme furent bouleversées il y a 11000 ans avec l'émergence de l'agriculture, lorsqu'il se sédentarise. Les premières ville virent le jour il y a 8000 ans.
   La longévité naturelle est de 35 à 40 ans, mais la sédentarisation et les techniques humaines ont allongé celle-ci jusqu'à 80 à 100 ans.
   Cette espèce en grande expansion menace gravement, à elle seule, l'ensemble de la biodiversité, ainsi que les équilibres écologiques et climatiques de la planète

selon G. Lecointre et H. Le Guyader.

  Ce sont des animaux massifs au corps en forme de tonneau.
  Les pattes sont en pilier et la bouche est large.
  Leurs narines peuvent se refermer par contraction, ce qui s'avère très pratique dans leur mode de vie amphibie : ils peuvent grâce à ce système éviter l'entrée d'eau dans leurs poumons quand ils se déplacent sous l'eau.
  Il y a 4 espèces d'hippopotames.

  Est déterminé comme ruminant un animal dont la digestion a totalement ou partiellement lieu au travers d'un processus de remastication de l'alimentation après son ingestion.
  Parmi les ruminants les plus connus, on trouve les bovins (la vache), les ovins et les caprins dont les quatre poches des estomacs permettent un stockage temporaire des aliments consommés, en particulier l'herbe, puis une régurgitation qui autorise une deuxième phase de mastication qui fait pleinement partie du cycle de la digestion.

  Les suines sont un groupe de mammifères cétartiodactyles possédant 4 doigts aux pattes.
  Leur corps est en forme de tonneau et ils possèdent un groin mobile à l'extrémité de leur museau.
Ce sont donc les porcins et les pécaris.

  Carnivora est le nom latin scientifique de l'ordre des carnivores ou fissipèdes.
Ils se distinguent par une mâchoire et une dentition qui leur permet de chasser et de manger d'autres animaux. Une des synapomorphies qui caractérise les carnivores est la présence d'une carnassière. Les canines sont transformées en crocs. Parmi les carnivores, on trouve plusieurs familles, réparties en deux sous-ordres :

• les canidés (chien...)
• les mustélidés (loutre, furet...)
• les procyonidés (raton laveur...)
• les ursidés (ours...)
• les otariidés (otaries...)
• les odobénidés (morse)
• les phocidés (phoques...)

• les félins (chat...)
• les viverridés (civettes...)
• les hyénidés (hyène...)
• les herpestidés (mangoustes...)

  La clade des Tylopodes comprend des mammifères artiodactyles qui présentent la particularité de marcher sur les surfaces plantaires des deux dernières phalanges, le sabot ne recouvrant que l'avant de la dernière phalange.
  Il est aujourd'hui représenté par la famille des Camélidés (Chameaux, dromadaires, lamas, vigognes).

  Uniquement les pangolins

   L'ordre des périssodactyles (Perissodactyla), du grec perissos « impair » et dactylos « doigt », est un ordre de mammifères ongulés possédant un nombre impair de doigts aux pieds. Le poids du corps est supporté par le doigt médian. Les équidés ne possèdent qu'un seul doigt aux pieds, tandis que les rhinocérotidés possèdent trois doigts. Dans les classifications classiques, les périssodactyles ne comptent que trois familles :

• les équidés (cheval, âne, zèbre, etc.)
• les tapiridés (tapir)
• les rhinocérotidés (rhinocéros)

  Souvent insectivores, les Eulipotyphles communs sont le hérisson, la taupe, la musareigne...

  L'ordre deschiroptères (Chiroptera) est un ordre de mammifères volants, communément appelés chauves-souris. L'ordre des chiroptères est le deuxième des mammifères en nombre d'espèces (près de 950), il est devancé par l'ordre des rongeurs. Les chiroptères sont les seuls mammifères doués du vol actif, à distinguer du vol plané que pratiquent les écureuils volants, les phalangers ou les galéopithèques. Ils se déplacent dans les airs grâce à une aile formée par une membrane de peau entre le corps, les membres et les doigts. Ils ne se posent qu'exceptionnellement au sol et s'y meuvent maladroitement. Ils se reposent en se suspendant aux aspérités par les griffes des orteils. Généralement actifs la nuit, ils possèdent la faculté de se diriger dans l'obscurité en émettant des ultrasons (écholocation). Les chauves-souris repèrent ainsi les insectes dont elles se nourrissent. Elles émettent des ondes sonores qui se répercutent sur les insectes en plein vol.

Ordre comportant 4 familles, les Pristiformes est un ordre de poisson-scie.
Le mot pristiformes, tire son origine du grec « pristis », qui veut dire « scie ».
Bien qu'il ressemble à un requin, il s'agit d'une raie car il a des branchies s'ouvrant sur la face ventrale de son corps.

  Les Rajiformes forment l'ordre qui regroupe toutes les vraies raies. Ces poissons cartilagineux n'ont pas de vessie natatoire. Elles sont très plates mais proches des requins. Suivant des analyses d'ARN, le requin chat est leur est le plus semblable génétiquement. Les jeunes raies ressemblent beaucoup aux jeunes requins.

  Cet ordre comporte les raies pastenagues et manta. Les pastenagues sont munies d'aiguillons venimeux situés sur la queue. Les raies manta sont les plus grosses raies, planctonophages, elles peuvent atteindre 4 mètres d'envergure.

  Ordre comportant 4 familles.
  Les torpilles, Torpedo ou raies électriques comprennent environ 40 espèces. Ce sont des poissons cartilagineux "de fond" qui ont la capacité de produire de l'électricité comme moyen de défense ou de prédation.

  De très nombreuses espèces de squales sont inconnues des plongeurs, elles ne fréquentent pas les mêmes zones et souvent les eaux profondes.

  L'étoile de mer est un animal échinoderme qui a habituellement cinq bras à partir d'un centre (symétrie pentaradiale). On dénombre au moins 1 600 espèces réparties en plus de 30 familles dans tous les océans. La plus connue du public est la Asterias rubens ou étoile de mer commune. Acanthaster pourpre (Acanthaster planci) est un prédateur des coraux de la grande barrière d'Australie aussi appelé Couronne du Christ.
  La plus grande, Midgardia xandaras, peut dépasser 1,30 m de diamètre. Elle n'a pas de squelette déplaçable mais des pseudopodes, petits tubes présents également chez les oursins, qui peuvent projeter de l'eau depuis la face ventrale et qui servent pour la locomotion et l'alimentation.

  Les Oursins (échinides) sont des créatures de mer épineuses vivant dans tous les océans du monde. La taille moyenne adulte est entre 3 et 14 centimètres. Leur corps sphérique est protégé par une coquille dure ou « test » entièrement recouverte d'épines acérées. Ils se déplacent lentement en utilisant leurs épines mobiles et leurs podias ou pseudopodes (petits tubes situés entre les épines, remplis d'eau et qui font ventouse à leur extrémité). Ces podias constituent l'appareil ambulacraire de l'oursin.
  Ces animaux raclent et déchiquettent les végétaux qui tapissent le fond de la mer à l'aide de leur bouche munie de mâchoires spéciales, situées sous leur face inférieure. Cet appareil masticateur porte le nom de «lanterne d'Aristote» ; il est composé de cinq dents capables de creuser une roche tendre.
  L'oursin rouge géant (Strongylocentrotus franciscanus), dont la taille peut dépasser 18 cm de diamètre, est l'une des plus grosses espèces d'oursins au monde. Il est armé d'épines pouvant atteindre 8 cm; sa couleur varie du rouge au bourgogne foncé.

  Les ophiures (Ophiuroidea) sont des échinodermes voisins des astéries (ou étoiles de mer).
  Ils se nourrissent principalement de jeunes mollusques et d'annélides. Leurs cinq bras sont fins, le disque central est bien individualisé et ils ne possèdent pas d'anus (rejet par la bouche).

  Une holothurie est un animal invertébré, au corps mou et oblong, à symétrie radiale, à la peau rugueuse, possédant un cercle de tentacules autour de la bouche. Elle est aussi appelée concombre de mer ou bêche de mer
  Il vit au fond des mers chaudes et est pêché en Indonésie et en Chine.
  Cet animal à la particularité de dégager, pour la plupart, des toxines en cas de stress intense, d’attaque ou danger. Ces toxines sont dangereuses, voire mortelles, pour la plupart des poissons et autres animaux marins.

  
  Passant pour avoir inspiré le mythe des sirènes, les Siréniens sont aujourd'hui représentés par 4 espèces réparties en 2 familles:

• Les Trichechidae (3 espèces de lamantins)
• Les Dugongidae (dugong)

  La rhytine de Steller (Hydrodamalis gigas) est une espèce qui s'est éteinte au 18e siècle, victime d'une chasse excessive.

  Les lamantins et le dugong sont les seuls mammifères aquatiques à se nourrir surtout d'herbes et de plantes des eaux peu profondes. Les Siréniens sont d'ailleurs souvent appelés « vaches marines ».

  Les annélides vivent essentiellement dans l'eau (eau de mer comme la néréis ou eau douce comme la sangsue même si certaines espèces comme les lombrics vivent dans le sol.
  Certains Annélides polychètes (les Syllidiens) sont capables de réaliser une reproduction asexuée en se clivant en deux et en régénérant les parties manquantes.
  De nombreux Annélides clitellates sont hermaphrodites (vers de terre, sangsues.

  Les Lémuriformes sont des prosimiens (préfigurant les singes), arboricoles quadrumanes capables de sauter de branches en branches en position verticale.
  Ils vivent uniquement dans la région de Madagascar. De nombreuses espèces fossiles ont été retrouvées datant d'une époque récente. Ces découvertes montrent l'ampleur de la radiation des Lémuriformes à Madagascar. Beaucoup d'espèces se sont éteintes depuis l'arrivé de l'homme dans l'île, sans doute à cause de ce dernier. Bien que protégés, les primates de Madagascar sont aujourd'hui menacés par le rétrécissement de leur habitat, dû notamment à la culture sur brûlis.

  Les Lagomorphes (Lièvre, lapin, pika) ont longtemps été classés dans l'ordre des rongeurs. Ils s'en distinguent principalement par leur denture. Cette dernière est caractérisée par la présence de deux paires d'incisives à la mâchoire supérieure (l'une, plus petite, étant située derrière l'autre et cachée par elle) qui sont, comme celles de la mandibule, entièrement recouvertes d'émail.

  Un Rongeur est un animal appartenant à l'ordre des Rodentiens (Rodentia), qui sont des mammifères végétariens ou omnivores dont la denture caractéristique est dépourvue de canines et comporte deux incisives à croissance continue, taillées en biseau et tranchantes. Les rongeurs ont une articulation de leur mâchoire qui permet à celle-ci de se mouvoir dans le sens vertical comme les carnassiers, mais aussi dans un mouvement horizontal d'arrière en avant, propre à limer les substances dures entre les incisives, et à les broyer entre les molaires.

  Les Dermopteres sont des mammifères placentaires représentés par un seul genre : Galéopithèque, vivant dans les régions tropicales de l'Asie orientale.
  Il ne s'agit pas d'écureuils volant bien qu'ils y ressemblent beaucoup pour un oeil non avisé. Une différence flagrante est observable au niveau de la queue. Cette dernière est en effet libre chez les écureuils volant tandis qu'elle est partie intégrante du patagium (membrane de peau permettant à l'animal de planer) du Dermoptère. Ses pattes (avant-bras, bras et mêmes mains) font également partie de ce patagium. Qui plus est leurs incisives inférieures ont la forme d'un peigne.

  Les Myxozoaires sont des organismes simples, parasites d'annélides et de vertébrés à sang froid.

  Les Eumetazoaires ou métazoaires supérieurs (Vrais animaux) sont des organismes vivants pluricellulaires hétérotrophes. L’hétérotrophie est la nécessité pour un organisme vivant de se nourrir de constituants organiques préexistants, d'origine animale ou végétale. L'hétérotrophie s'oppose en cela à l'autotrophie, capacité d'un organisme à se satisfaire de l'énergie du soleil (algues) ou d'une liaison chimique minérale (certaines bactéries).
  Ils possèdent un ensemble de caractéristiques qui permet de les séparer des autres métazoaires.
Caractéristiques propres :

• Ils ne possèdent jamais de choanocytes, comme en ont les éponges.
• Des synapses chimiques permettent l’existence d’un véritable système nerveux.
• La différenciation cellulaire est très poussée. Les cellules spécialisées perdent leur pluripotence.
• La digestion est externe, c’est-à-dire à l'extérieur des cellules. Des enzymes digestives sont libérées dans une cavité digestive par les cellules sécrétrices de l’endoderme.
• Lors de l’embryogenèse, des feuillets se forment par gastrulation : l’endoderme et l’ectoderme auront des devenirs précis.
• Des jonctions gap, ou jonctions lacunaires, formées grâce à des connexines, permettent la transmission de petites molécules entre cellules.
• Et surtout de véritables tissus existent. Ceux-ci ont pour base une lame basale faite de collagène de type IV protéine de la matrice extracellulaire).

  Les Chlorobiontes ou Viridiplantae définissent l'ensemble des organismes couramment reconnus comme les « végétaux verts ». Ils forment un groupe monophylétique comprenant les algues vertes et les plantes terrestres.

  Les algues rouges, ou Rhodophytes (Rhodobiontes), sont un grand groupe d'algues pour la plupart marines et pour la plupart multicellulaires (et le plus souvent fixées sur les rochers, les coquillages ou d'autres algues).

  Les Chlorophtalmidés (du grec, chloros = vert + ophthalmos = yeux) sont des petits poissons vivant sur des fonds de 200 à 800 m. (2 genres, 20 espèces).

  Les Rhizopodes, Amibes et leurs proches parents, sont tous unicellulaires. Avec ou sans coque, ils figurent parmi les Protistes les plus simples..

  Les Paninés, Chimpanzé commun Pan troglodytes et Bonobo Pan paniscus sont nos plus proches cousins, nous partageons avec eux plus de 98% de nos gènes.
  Sans toutefois les fabriquer, il utilise des branches ou des cailloux comme outils. Il enfile ainsi des tiges végétales dans les termitières pour déguster les animaux qui s'aggripent à son piège...!
  Les chimpanzés utilisent entre eux de nombreux moyens de communication : cris, sons, postures physiques, expressions faciales et mimiques. De nombreuses expériences ont été réalisées pour leur apprendre d'autres langages
    - la langue des signes (Washoe)
    - un clavier de 250 signes (Université de Georgie, Atlanta)
  Pour l'instant, toutes ces études prouvent surtout que les chimpanzés font preuve d'étonnantes facultés d'apprentissage...

  Les Gorilles sont frugivores mais ils se nourrissent également de feuilles, baies, écorces et racines..
  Les gorilles vivent en petits groupes d'une dizaine d'individus au maximum, dirigés par un (parfois deux) mâle dominant. Celui-ci présente un pelage gris sur le dos (un "dos argenté").
  Le gorille est le plus grand et le plus corpulent des primates actuels. Sa mauvaise réputation est totalement injustifiée et c'est au contraire un animal plutôt paisible et débonnaire. Ses démonstrations de force, comme le fait de se frapper la poitrine, ne sont faites que pour intimider et se défendre.

  Les Pongidés, famille qui ne contient plus que les orangs-outans (Pongo pygmaeus), intéressent beaucoup les généticiens et les biologistes qui étudient l'évolution humaine, car ils sont généralement considéré comme des humanoïdes parmi les plus proches de l'Homme, mais avec une diversité génétique plus riche (pas de trace de « goulot génétique» dans les indices génétiques de l'histoire de son évolution, alors que c'est le cas pour l'Homme ou les singes africains tels que chimpanzé ou gorille).
  L'orang-outan est le plus menacé des grands singes, son principal danger étant le déboisement qui détruit son habitat. Il est aussi victime du braconnage et les bébés, véritable peluche, sont vendus comme animal de compagnie.
  Il pourrait disparaître d'ici 15 ans...

  Les premiers tétrapodes étaient des animaux exclusivement aquatiques, leurs proto-pattes semblant avoir servis aux déplacements dans les fouillis végétaux des berges immergées. Les tétrapode actuels dont les amphibiens, les reptiles, les oiseaux et les mammifères sont issues d'animaux possédant à l'origine des pattes. Celles-ci se sont atrophiées indépendamment chez des animaux serpentiformes, dont les aïstopodes (éteints), les orvets, les serpents ou encore se sont transformées en ailes.
  La respiration pulmonaire, c'est à dire la capacité à respirer directement l'oxygène de l'air grâce à un poumon, (à l'origine plutôt un sac pulmonaire), est une caractéristique importante des tétrapodes, une de celle qui leur a permis de coloniser les milieux terrestres. Cette adaptation est cependant plus ancienne que les tétrapodes, puisqu'elle remonte au-delà de 400 Ma, même si ceux-ci sont aujourd'hui presque les seuls vertébrés à avoir encore un ou des poumons.
  Les premières sorties de l'eau connues dateraient du au Dévonien supérieur, vers -365 Ma, avec Ichthyostega, « le plus ancien des vertébrés connus présentant des adaptations pour une locomotion autre que la nage.
  L'adaptation au milieux terrestre devient très affirmée au cours du Carbonifère (-359 à 299 Ma).

  Les primates constituent un ordre au sein des mammifères placentaires incluant 188 espèces, dont les hommes, les grands singes, les autres singes et les lémuriens.
  Le terme « primate » provient du latin primat- qui signifie « premier » et a été créé par Carl von Linné pour regrouper l'homme, les singes, les lémuriens et les chauves-souris.On sait aujourd'hui que les dermoptères et les chiroptères forment des groupes séparés.

  Les proboscidiens du grec proboskis qui signifie « trompe », sont un ordre de mammifères caractérisés par celle-ci. Ils ne sont représentés à l'heure actuelle que par la famille éléphantidés.

  L'ordre, des hyracoïdes ne comprend qu'une famille à l'heure actuelle, les procaviidés, appelé communément les damans
  Ce sont des plantigrades avec une musculature des coussinets plantaires particulière qui leur permet de faire ventouse. Ils ont quatre doigts à l'avant (plantigrade) et trois à l'arrière (digitigrade), protégés par des sabots sauf un doigt sur les pattes arrières qui montre une griffe.

  Le Sengis , ou rat à trompe, rat-éléphant est de la famille des Macroscélidés. Il vit en Afrique en zone sub-saharienne. Son habitat est les sous bois, il fabrique un nid de feuille, et son ébauche de trompe lui sert à creuser, fouiller le sol, humer. Il y a seulement 15 espèces environ.

  Les Scyphozoaires (Scyphos = coupe , zoon = animal) forment un petit groupe d'environ 350 espèces qui correspond aux animaux que nous désignons communément comme les « méduses ».
En forme de coupe renversée, leur ombelle est en général découpée en plusieurs lobes et porte des tentacules urticants ainsi que des structures sensorielles.
  Les Scyphozoaires ne présentent la forme fixée que très temporairement lors de leur reproduction unique dans son genre. De sexes séparés, les méduses émettent leurs produits sexuels dans l'eau où se fait la fécondation. Il en résulte un oeuf, puis une larve qui se fixe et se développe au fond pour donner un petit polype sur lequel apparaissent des étranglements. Après quelques jours, le polype est alors comparable à une pile d'assiettes. Ces dernières se détachent une à une et forment, après s'être retournées, de petites méduses de quelques millimètres de diamètre.
  Ce phénomène se nomme la strobilation et concerne les espèces côtières comme l'Aurélie (Aurelia aurita). Chez celles qui vivent en haute mer, le stade polype n'existe pas et la larve donne directement de jeunes méduses.
  Les Scyphozoaires sont des espèces planctoniques dont le diamètre varie de 2 centimètres à plus d'un mètre et que l'on peut rencontrer dans toutes les mers depuis les pôles jusqu'aux tropiques. Se laissant porter par les courants, ils peuvent se maintenir à la hauteur souhaitée grâce aux contractions rythmiques de leur cloche.
  Ils se nourrissent de petits poissons et de zooplancton qu'ils ingèrent après les avoir capturés à l'aide de leurs tentacules garnies de cnidocystes.

  Les Hydraires sont les principaux représentants des Hydrozoaires.
  Ce sont des cnidaires primitifs, avec plus 3000 espèces reconnues. La famille est exclusivement marine à l'exception de l'ordre des Hydroida, qui vit en eau douce et comprend notamment les hydres. Le cycle de vie comprend en général les deux stades polype (forme fixe, asexuée) et méduse (forme libre, sexuée), avec prépondérance du stade polype. Chez certains taxons cependant, le cycle se réduit à une seule forme.
  Les hydrozoaires sont pourvus d'un velum (voile sous-ombrellaire caractéristique des hydroméduses) , contrairement à d'autres cnidaires tels les scyphozoaires. L'exosquelette est fait de chitine ou, parfois, de carbonate de calcium. Le système digestif est incomplet: la mésoglée est mince.

  Les Hydrozoaires (Hydrozoa) sont une classe de cnidaires primitifs, avec environs 3500 espèces reconnues. Elle comporte les Hydraires (Orties de mer, hydroméduses...), les Milloporinés (Corail de feu) et les Stylastérinés (Hydrocoraux).

  Les Milléporinés (coreaux de feu) sont des colonies d'animaux très urticants constituées de polypes minuscules.
  Le corail de feu se trouve toujours sur les endroits bien exposé à la lumière de quelques mètres à 45 m. Dans la zone de 5 à 10 m, on trouvera le plus souvent ce corail de feu sous forme encroûtante, en particulier sur les gorgones éventail communes : Gorgonia ventalina, ou bien directement sur le substrat. Ces deux formes résistent mieux à l’hydrodynamisme, l’une en pliant, l’autre en n’offrant aucune résistance.

  Les Stylastérinés (Hydrocoraux) sont caractérisés par une couche épaisse de tissu recouvrant leurs squelettes. Ils ne sont pas autotrophes (Se nourrissant de la lumière), on les trouve souvent dans les surplombs et grottes.

  Les Anthozoaires (Anthos = fleur zoon = animal) sont des animaux exclusivement marins qui existent uniquement sous forme de polype. Tous sont donc benthiques (ils vivent sur le fond). Les larves, bien que planctoniques, se transforment très rapidement en polypes.
Ce sont des espèces coloniales (coraux) ou solitaires (anémones). Leurs formes, textures et couleurs sont très variées.
  Les Anthozoaires rassemblent deux grands groupes.
  Le premier, d'un millier d'espèces, est celui des Octocoralliaires. Leurs polypes possèdent exactement huit tentacules. Ce sont les Gorgones, le Corail rouge, les Cérianthes, les Coraux mous, les Pennatules ou plumes de mer, les Alcyons.
  Le second groupe est celui des Hexacorolliaires dont les polypes possèdent six ou un multiple de six tentacules. C'est le groupe des Anémones, des Coraux solitaires et des Coraux bâtisseurs de récifs. Ces derniers possèdent un squelette calcaire qui persiste à la mort de l'animal et dont l'accumulation est à l'origine de la naissance des barrières et des atolls.
  Ils sont souvent recherchés et admirés par les plongeurs en raison de leurs couleurs chatoyantes. Parfois fluorescentes, elles proviennent de la présence d'algues photosynthétiques qui vivent en symbiose avec les polypes (Zooxanthelles).
  Plus de 6 000 espèces.

  Les Antipathaires sont des hexacoralliaires qui forment généralement des colonies en arbustes et ne vivent qu’en profondeur (Sous les tropiques on rencontre parfois du corail noir à partir de 15 m, des cirrhipathes à squelette non ramifié en forme de fouet à partir de 10 m).
  Le squelette n'a pas de calices pour les Polypes. On les appelle coraux noirs à cause de leur squelette corné noir très dur apprécié en bijouterie.
  Ils sont souvent cofondus avec des gorgones (qui sont des octocoraliaires).

  Les Hexacoralliaires possèdent des tentacules lisses nombreux (6 et multiples de 6). Ces tentacules portent comme tous les cnidaires des cellules spécialisées urticantes car contenant un sac à venin avec une sorte de harpon qui se détend dès qu’une proie passe à proximité.
  Environ 4 000 espèces

  Les Octocoralliaires ont des polypes à 8 tentacules.
  Ce sont des anthozoaires possédant un pharynx ectodermique (ovalaire ou aplati dans le cas d'une symétrie bilatérale) et une cavité gastrique séparée par huit cloisons (dont les bords libres sont riches en cellules digestives, les entéroïdes).
  Comme tous les anthozoaires, on ne les trouve que sous la forme polype (benthique sédentaires). Ces cnidaires ont une symétrie d'ordre huit (les organes et tentacules sont représentés huit fois). De plus ils sont facilement reconnaissables car leurs tentacules possèdent des ramifications en forme de plumes (pinnules).

  Les Cérianthaires sont des cnidaires anthozoaires, d'aspect similaire aux anémones de mer. Ils sont protégés par un tube mou et large, fait de nématocystes spéciaux appelés ptychocystes, dans lequel ils disparaissent lors d'une menace.

  Les Corallimorphes ou Corallimorphaires sont des cnidaires anthozoaires, d'aspect similaire aux anémones de mer. Ils ont la même structure qu'un corail dur (Scléractinés) mais sans squelette. Ce sont des sortes d'anémones circulaires formées d'un seul polype avec un pied très court. Ils se reproduisent par scissiparité.

  Les Scléractinaires (scler = dur, actinia = rayon) ou Madréporaires ou coraux durs sont des cnidaires anthozoaires, exclusivement marins, souvent sphériques ou en forme de corne. Ils sont d'aspect similaire aux anémones de mer mais sont pourvus d'un exosquelette dur, fait de carbonate de calcium sous forme d'aragonite. Ils sont apparus pendant le Trias moyen (Ladinien) et ont remplacé les ordres Rugosa et Tabulata, lesquels disparurent vers la fin du Permien.
  Les scléractiniaires se divisent en deux groupes:
    Les taxons avec zooxanthelles (algues unicellulaires vivant en symbiose dans leurs tissus, les nourrissant grâce à la photosynthèse), coloniaux rencontrés dans des eaux tropicales claires, peu profondes. Ce groupe est responsable pour une grande partie des récifs de corail.
    Les taxons sans zooxanthelles, solitaires, représentés dans tous les océans, même en région polaire ou aphotique jusqu'à 6 000 m de profondeur. Ce groupe ne forme jamais de récif.

  Les Actinaires (actinia = rayon) ou Anémones de mer sont habituellement des polypes solitaires sans stade méduse, dépourvus d'exosquelette et dont la taille atteint de 1,25 cm à presque 2 m de diamètre. Les tentacules, habituellement nombreux, ont des nématocystes au poison urticant. Les anémones de mer sont aussi appelées orties de mer.
  Elles sont pourvues d'un pied qui s'ancre dans le sable ou s'attache sur des substrats durs. Elles se déplacent par glissement sur le fond et peuvent même se déraciner et nager en cas d'attaque.
  Elles se nourrissent de plancton, de petites crevettes ou poissons attrapés grâce à leurs tentacules, lesquels apportent ensuite la proie à l'orifice central pour la digestion dans une cavité centrale. Les excréments sortent du corps par le même orifice.
  En cas d'agression, certaines anémones de mer sont capables de projeter des filaments blancs urticants, appelés aconties. Ces filaments ont des effets semblables à ceux des méduses pour l'homme.
  Les anémones de mer se reproduisent sexuellement ou par bourgeonnement asexué.

  Les Pennatulaires ou Pennatules sont des colonies d'octocoralliaires adaptées à la vie sur des fonds meubles (vase et sable) composées de 2 parties, l'une apparente munie des polypes nourriciers, l'autre un pédoncule musculaire ancre la colonie sur le fond. Les polypes forment 2 rangées opposées.
   Ces colonies animales se nourrissent de plancton. Comme chez les autres Cnidaires coloniaux, leurs systèmes digestifs communiquent : la nourriture glanée par un polype sert à tous.

  Les Zoanthaires sont de petits polypes coloniaux en forme d’anémones minuscules, avec 2 couronnes de tentacules alternés autour de la bouche fendue. La bouche, fermée par un sphincter, est munie d'un siphonoglyphe (gouttière ciliée) en position ventrale. Cette caractéristique est très peu visible en plongée, vu la très petite taille des polypes.
  Ils vivent en colonies encroûtantes souvent sur certaines éponges. Les polypes sont reliés entre eux par un socle commun (coenenchyme), qui forme des stolons. Ces stolons sont parcourus par des canaux qui font communiquer entre elles toutes les cavités gastriques des polypes.
  La plupart des Zoanthaires ont la faculté d’incorporer des particules minérales dans leur ectoderme : cela leur donne une coloration particulière, ou parfois un aspect pailleté.

  Les Alcyonaires ou coraux mous sont un ordre des coraux qui ne produisent pas des squelettes de carbonate de calcium et ainsi ne participent pas à la construction du récif. Ils contiennent des spicules, (éléments squelettiques) qui leur donnent un maintien et donnent à leur chair une texture en épi et grenue qui découragent les prédateurs.

  Les Gorgonaires ou Gorgones sont pouvu d'un squelette corné souple (à l'exception de quelques espèces, comme Corallium rubrum, le corail rouge dont le squelette est calcifié). Ils fabriquent deux types de structures squelettiques : un axe corné constitué de macromolécules et des spicules (ou sclérites) calcaires disséminés dans la mésoglée. L’axe est recouvert d’un tissu, le coenchyme.
  Comme les autres espèces d’octocoralliaires, les polypes ont 8 tentacules qui se rétractent  dans des calices très peu saillants.

  Les Hélioporaires ou Coraux bleus dont le squelette imprégné de sels de fer est bleu. Mais dans l'eau, les colonies ont un tissu brun, forment des lames assez résistantes qui aiment la lumière.

  Les Stolonifères ont les polypes de leur colonie qui communiquent entre eux par l'intermédiaire de stolons comme chez les végétaux.
  Ils sont principalement représentées par les clavulaires (encroutants) et les tubipores ou coraux orgues (colonies vivant dans un assemblage de long tubes rouges).

  Les Brachiopodes possèdent une coquille formée de 2 valves et présentant une symétrie bilatérale: le plan de symétrie est ici perpendiculaire au plan de séparation des valves, ce qui est un critère de différenciation avec les mollusques Bivalves. Leur organisation interne est également différente de celle des Lamellibranches et se rapproche plutôt de celle des Bryozoaires. Le développement des brachiopodes a été beaucoup plus grand par le passé qu'il ne l'est actuellement, comme en témoignent de nombreux fossiles.

   Les Mollusques (du latin mollis, mou) sont un embranchement du règne animal. Les mollusques sont des animaux non segmentés (invertébrés), à symétrie bilatérale quelquefois altérée. Leur corps se compose généralement d'une tête, d'une masse viscérale, et d'un pied. La masse viscérale est recouverte en tout ou partie par un manteau, qui sécrète une coquille calcaire. Le système nerveux comprend un double collier périœsophagien. La cavité générale est plus ou moins réduite au péricarde et aux néphridies.

  Les Esocoïdes sont les brochets et les umbres.
  Les brochets (genre Esox) sont des poissons carnassiers, d'eau douce principalement piscivores et originaires de l'Amérique du Nord. Ils sont normalement les prédateurs absolus de leurs plans d'eau. Un brochet parvenu à une bonne taille n'a pas d'autres prédateurs que les autres brochets et l'humain.

  Les Salmonoïdes comprennent les saumons, les ombles, les ombres, les corégones et les truites. Son nom (ainsi que l'ordre des salmoniformes) vient des saumons de l'Atlantique et des truites du genre Salmo.
  Les saumons vivent dans l'Océan Pacifique où l'on trouve 5 espèces du genre Oncorhynchus et l'Océan Atlantique où vit une espèce du genre Salmo.
  C'est un poisson très apprécié, tant pour sa chair, que pour la pêche sportive, et il fait l'objet d'élevages intensifs.
  Le saumon est un poisson anadrome : il naît en eau douce dans des eaux courantes, descend jusqu'à la mer où il vit parfois plusieurs années, puis retourne dans la rivière dans laquelle il est né pour frayer (se reproduire). Parfois les mâles du saumon royal (Oncorhynchus tschawytscha) tout comme le saumon atlantique (Salmon salar) retournent en mer et participent une seconde fois à la reproduction

  Les Argentinoïdes sont des poissons marins argentés vivant généralement en profondeur.

  Les Osméroïdes sont représentés en mer principalement par les éperlans et capelans, et en eau douce par les galaxies. Comme le saumon, l'éperlan est un poisson anadrome (vit en mer, et se reproduit en rivière).

  Très divers et largement répandus, les Stomiiformes sont des prédateurs peu connus car ils vivent à une profondeur où la pression est très forte.
  Les poissons-dragons évoluent jusqu’à 2 800 m de profondeur environ. Parmi ces poissons au physique peu engageant, les mieux connus sont la hache d’argent, le chauliodus ou l’idiacanthus.

  Les Aulopoïdes sont représentés principalement par les poissons-lézards.

  Proches des poissons-lézards les Alépisauroïdes vivent en profondeur.

  Les Atélopodiformes, comme les poissons dragons (Stomiiformes), font partie de la faune des Abysses.

  Les Myctophiformes, ou poissons lanternes font partie de la faune des Abysses. Ils sont appelés ainsi du fait de leur remarquable aptitude à la bioluminescence. Les poissons lanternes représentent à eux seuls 90% de la biomasse des profondeurs abyssales.

  Les Bryozoaires, ou "animaux-mousse", sont des animaux coloniaux presque tous sessiles (fixés sur le fond) et constitués d'un grand nombre de très petits individus, les zoïdes.

  Avec les Bilatériens, apparait la symétrie bilatérale. Cette organisation apparait dans l'embryon dès la division de l'oeuf en 16 cellules. les organismes à symètrie radiaires sont constitués de 2 tissus, Endoderme et Ectoderme. Chez les bilatèriens apparaît un troisième tissu, le Mésoderme.

  Les Chéloniens ou Anapsides sont une sous-classe de reptiles, dont le corps est protégé par une carapace et un plastron ventral osseux recouverts de corne. Herbivores ou carnivores, ils peuvent être marins, dulçaquicoles ou terrestres.
  On suppose que les tortues sont issues du même ancêtre par apomorphie (apo = modification, différenciation, écartement, séparation) ou caractère dérivé est un caractère nouveau qui est le résultat d'une modification d'un caractère ancestral au cours de l'évolution.
  Ce groupe est apparu il y a 200 millions d'années et n'a pratiquement pas évolué. Généralement considérés comme les reptiles les plus primitifs, les anapsides ne comprennent plus actuellement que les tortues

  Les Acanthomorphes, ou poissons à rayons épineux, représentent un tiers des espèces connues de vertébrés (plus de 16 000 espèces) et le « bouquet » terminal de la phylogénie des téléostéens. Beaucoup ont des épines sur la nageoire dorsale, anale et pelvienne

  Les Ostariophyses, de la carpe au poisson chat, comptent plus de 8 000 espèces, principalement d'eau douce.

  Les Clupéomorphes (Clupea = sardine, a dérivé de Clupeus = bouclier, sans aucun doute une référence aux écailles couvrant le corps des poissons) comprennent la plupart des poissons comestibles les plus importants dans le monde.
  5 familles et 364 espèces, dont les plus communs sont le hareng et la sardine.

  Les Chimères (Chimèriformes) sont des animaux plutôt benthiques et vivent dans les océans tempérés. Ils peuvent atteindre 2 m de long. Comme tous les membres des chondrichthyes, elles ont un squelette cartilagineux. Pour se défendre, les Chimères ont un aiguillon venimeux sur leur aileron dorsal.
  Les Chimères ressemblent aux requins sur plusieurs points : les mâles utilisent leurs nageoires ventrales comme d'un pénis pour introduire le sperme dans la vulve de la femelle et ces dernières déposent leurs œufs dans des sacs membraneux.
  Ils diffèrent des Requins du point de vue de la mâchoire supérieure, qui est fusionnée avec le reste du crâne, et du point de vue uro-génital : les Chimères possèdent un orifice urinaire et un orifice génital bien distincts alors que les Requins ont un cloaque qui regroupe les deux.
  De plus, les fentes branchiales (visibles latéralement chez les requins) sont cachées chez les chimères par un repli cutané.

  Cinq familles d'Halépomorphes peuplaient les eaux durant l'ère secondaire. Il ne reste plus aujourd'hui qu'une seule espèce: l'amie (Amia calva).

  Elopomorphes : Elopomorpha est un super-ordre des téléostéens (Teleostei) qui regroupe des espèces comme Anguille, Tarpon, Grande écaille, Grand-gousier pélican, dont la métamorphose transforme radicalement la larve leptocéphale en un individu morphologiquement très différent.

  Les Ostéoglossomorphes (latin « langues osseuses ») forment un ordre aux caractères relativement primitifs parmi les actinoptérygiens. Ce sont tous des poissons d'eau douce.
  Leur tube digestif passe à gauche de l'œsophage et de l'estomac (pour tous les autres poissons il passe à droite).
  Une espèce, l'arapaima (Arapaima gigas) est le plus grand poisson d'eau douce connu, avec des spécimens connus de 4,5 m de long.

  Les Pristiophoriformes (du grec, pristis = Scie , pherein = porter et du latin forma = forme) sont les requins-scies (11 espèces).
Caractéristiques :
   -Long museau en scie.
   -Sans nageoire caudale.
   -Corps plat.
   -Sans nageoire anale

  Les Squatiniformes (du latin, squatina = espèce de requin et du latin forma = forme) sont les anges de mer (15 espèces).
Caractéristiques :
   -Geule en avant.
   -Nageoire caudale.
   -Corps plat.
   -Sans nageoire anale

  Les Hétérodontiformes (du grec, heteros = Autre , odous = dents et du latin forma = forme) sont les requins-dormeurs (8 espèces).
Caractéristiques :
   -Nageoires dorsales avec une forte épine.
   -5 paires de fentes  branchiales.
   -2 nageoires dorsales.
   -Nageoire anale

  Les Orectolobiformes (du grec, oryktos = bêcher + Greek, lobos = lobe et du latin forma = forme) sont les requins-nourrices, et le requin-baleine.
Caractéristiques :
   -Bouche entre les yeux.
   -Nageoires dorsales sans épine.
   -5 paires de fentes  branchiales.
   -2 nageoires dorsales.
   -Nageoire anale

  Les Carcharhiniformes (du grec Karkarias = coupant, pointu et Rhinos=nez et du latin forma = forme) sont principalement les requins-requiems (Peur non fondée si connue du grand public).
Caractéristiques :
   -Membrane nictitante (Membrane semi-transparente, qui peut recouvrir l'oeil , pour modérer les effets d'une forte lumière ou protéger l'oeil.)
   -Bouche en avant des yeux.
   -Nageoires dorsales sans épine.
   -5 paires de fentes  branchiales.
   -2 nageoires dorsales.
   -Nageoire anale

  Les Hexanchiformes du grec, hexa = Six , agchone = étrangler.
Caractéristiques :
   -6 ou 7 paires de fentes  branchiales.
   -Nageoire anale

  Le caractère qui donne le nom au groupe des Gnathostomes (Vertébrés à machoires) est la présence de mâchoires cartilagineuses qui sont interprétées par les anatomistes comme dérivant du premier arc branchial.
  D'autres caractères apparaissent avec ce groupe :
  -Le squelette des arcs branchiaux est interne par rapport aux branchies.
  -3 canaux semi-circulaires au lieu de 2 servent à l'orientation dans l'oreille interne
  -Certaines fibres nerveuses sont entourées de gaines de myéline.
  -L'hémoglobine comporte maintenant 4 chaînes d'acides aminés.

  La classe des chondrichtyens (Chondrichthyes), (du grec chondros=cartilage et ichthys=poisson), ou poissons cartilagineux, regroupe les poissons qui possèdent un squelette cartilagineux et une peau recouverte d'écailles placoïdes (en forme de dents). Le cartilage confère aux chondrichtyens un squelette lourd. Il leur faut donc des nageoires caudales de taille irrégulière pour pouvoir décoller du sol. Leurs dents sont des écailles placoïdes transformées qui sont constamment renouvelées. Chacune de leurs branchies possède une ouverture propre. Leur tube digestif possède une valve spiralée.

  Elasmobranchii (du grec eulanein ou elasmos = métal battu et brangchia = branchies) est la sous-classe des Chondrichthyens qui regroupe les requins et raies.

  En classification phylogénétique, le clade des Ostéichtyens comprend les poissons osseux mais aussi les batraciens les reptiles et les mammifères (Tétrapodes). En classification classique, la super-classe des Ostéichtyens (du grec osteon=os et ichthys=poisson), ou poissons osseux, regroupe les poissons qui possèdent un squelette osseux.

  Les Actinoptérygiens sont les poissons à nageoires rayonnées. Ils sont le groupe dominant chez les vertébrés, avec 27 000 espèces partout dans les eaux douces et les environnements marins.
Ils sont traditionnellement traités comme une sous-classe des ostéichtyens, ou poissons osseux, mais comme ceux-ci sont paraphylétiques (un taxon est dit paraphylétique quand il regroupe une espèce ancestrale et une partie seulement de ses descendants), les Actinoptérygiens peuvent être traités comme une classe biologique complète.

  Le terme Sarcoptérygiens (du grec sarx= chair, charnu et pteryx= nageoire, aile) désigne la classe des poissons à nageoires charnues comprenant les cœlacanthes et les dipneustes (poissons à poumons). Les Sarcoptérygiens présentent les premiers éléments anatomiques marquant l'évolution vers les tétrapodes. En classification phylogénétique, les tétrapodes font partie des Sarcoptérygiens, sans quoi ce groupe serait paraphylétique.

  Le coelacanthe est la seule espèce actuelle connue du groupe des Actinistiens dont ont a beaucoup d'espèces fossiles.

  Ce sont des poissons pulmoneux, osseux primitifs répandus dans le monde entier au trias, mais l'aire de distribution des six espèces et trois genres survivants est aujourd'hui réduite à l'Amérique du Sud, à l'Afrique et à l'Australie.
  Ils sont caractérisés par la présence de poumons fonctionnels en plus des branchies habituelles. Ces organes dérivent de structures primitives qui ont évolué vers des vessies natatoires dans les lignées aquatiques comme les actinoptérygiens ou vers des poumons fonctionnels dans les lignées plus adaptées à la vie terrestre comme les Dipneustes et les premiers Tétrapodes.
  Les nageoires paires des Dipneustes sont totalement différentes de celles des vrais Poissons dans la mesure où elles sont soutenues par un squelette (dit appendiculaire) comme chez les Tétrapodes.

  Les Chondrostéens sont les esturgeons et les spatules. Le squelette a la particularité d'être principalement cartilagineux, d'ou leur nom (chondros=cartilage).
  Les Chondrostéens sont tous plus ou moins menacés d'extinction dans leurs habitats naturels, menacés par les activités humaines.
  Le plus gros poison d'eau douce, le béluga européen (Huso huso), est un chondrostéen. Le plus gros individu répertorié mesure 8 mètres et pèse 1,3 tonnes.
  Certains chondrostéens ont un cycle de vie potamotoque: ils grandissent en mer et se reproduisent en eau douce.

  Les Ginglymodes sont des poissons d'eau douce pouvant atteindre une grande taille (6 m), aux écailles épaisses, losangiques et juxtaposées. Ils possèdent un museau allongé pourvu de nombreuses dents.
  En cas de besoin, ils sont capables d'aspirer de l'air à la surface et leur vessie natatoire richement vascularisée sert alors de poumon.
  On en compte aujourd'hui 7 espèces en Amérique du nord et centrale.

  Le groupe des Cladistiens regroupe les polyptères, des poissons osseux à nageoires pectorales charnues et munis de poumons. Leur position systématique a été longtemps discutée. Tantôt placés au sein des Sarcoptérygiens, tantôt au sein des Crossoptérygiens ou encore formant un groupe à part, les Brachyoptérygiens, ils sont maintenant interprétés comme étant une lignée qui s'est séparée précossemment des Actinoptérygiens.
  Ils forment actuellement un groupe relique qui ne compte aujourd'hui qu'une dizaine d'espèces comme le bichir (Polypterus bichir) ou le poisson roseau (Erpetoichthyis calabaricus).
  Morphologiquement, ce sont des poissons très allongés dont la nageoire dorsale présente la particularité d'être divisée en rayons indépendants.
  Comme les dipneustes (des vrais Sarcoptérygiens), ils représentent une lignée évolutive qui essaie de s'affranchir partiellement du milieu aquatique.
  Leur aire de répartition actuelle se limite à l'Afrique centrale et à la vallée du Nil.

  Les Cténophores (Ctenophora, du grec ktenos, « peigne » et phorein, "porter") ou « Cténaires » sont des organismes marins représentés par près de 150 espèces, répandus dans tous les océans du monde.
Leur nom provient de la structure en peigne de rangées de cils locomoteurs.
  Leur ressemblance superficielle avec les méduses les a fait autrefois classer auprès de ces dernières dans le groupe des cœlentérés, classification aujourd'hui tombée en désuétude. Contrairement aux méduses, les Ctenophora ne possèdent pas de cnidocytes (cellules urticantes), mais des colloblastes (cellules collantes); ils sont de plus hermaphrodites.
  Ce sont des organismes prédateurs le plus souvent planctoniques ; ils constituent une bonne part de la biomasse planctonique mondiale.

  L'ordre des Anoures (Anura, ou super-ordre Salientia) regroupe des amphibiens sans queue, avec tête large, avec des pattes postérieures et une ceinture pelvienne très développée qui leur permet de sauter. Entrent dans cette catégorie les grenouilles, rainettes, sonneur et crapauds. La plupart des espèces mènent un mode de vie semi-aquatique, mais peuvent aussi évoluer sur terre ferme en sautant ou grimpant.

  L'ordre des Urodèles (Urodela) est un ordre d'amphibiens qui gardent une queue à l'état adulte, à la différence des anoures (comme les grenouilles et les crapauds) et des gymnophiones. Il regroupe les salamandres, les tritons et d'autres espèces apparentées.
  Les urodèles possèdent des caractères d'amphibiens primitifs, vivant dans les milieux humides et frais sous les pierres ou les souches. À terre, ils ne se déplacent pas par bonds comme les anoures, mais le plus souvent en marchant, parfois en courant. Les espèces aquatiques peuvent se déplacer au fond de l'eau en marchant, et sont d'assez bons nageurs, utilisant leur queue bien développée pour la propulsion.

  Les Gymnophiones ou Apodes sont des lissamphibiens fouisseurs, ayant perdu secondairement leurs membres. Suivant les espèces, leur taille varie entre 6 cm et 1 m 40. Animaux terrestres, ils vivent dans l'humus ou la boue des marécages en forêt tropicale, mais sont absents d'Australie, de Madagascar et des Antilles.
  Ils sont généralement carnivores. La fécondation est interne. Selon les genres, ils sont ovipares (Ichthyopsis) ou vivipares (Typhlonectes).

  Le clade des Sphénodontiens correspond à l'ordre des Rhynchocephalia (Sphenodontia) dans les classifications plus anciennes. Au sein des lépidosauriens ce groupe présente des caractères propres en particulier pour ce qui concerne la denture :
   -la présence de dents fusionnées à l'avant du maxillaire supérieur.
   -des doubles rangées de dents sur le maxillaire supérieur avec des rangées internes de dents palatines.
   -une insertion des dents sur les maxillaires dite « acrodonte » ; les dents sont fixées par leur base sans racine insérée dans un logement (dent « thécodonte »).
  Ce groupe dont les plus anciens fossiles connus remontent au Trias (240 Ma) ne comprend plus que 2 espèces actuelles que l'on rencontre en Nouvelle-Zélande.

  Les Squamates (Squamata, du latin squama, écaille), reptiles à écailles, est un vaste ordre de reptiles qui comprend tous les lézards, serpents et amphisbènes. En fait cet ordre regroupe les reptiles qui changent régulièrement de peau (qui muent par lambeaux). Ils sont généralement insectivores. C'est également un clade qui compte actuellement 6850 espèces répertoriées.

  Les crocodiliens (Crocodilia ou Crocodylia) sont des reptiles. L'ordre des crocodiliens comprend trois familles : les crocodilidés (crocodile), les alligatoridés (alligator et caïman) et les gavialidés (gavial).
  Les conceptions modernes situent l'origine des crocodiliens parmi un sous-groupe d'archosauriens terrestres du Trias ancien, il y a environ 240 Ma. De ce fait ils sont considérés aujourd'hui comme les plus proches parents des oiseaux, lesquels descendent des dinosaures, autres archosauriens.

  Un Oiseau (ou classe des Aves) est un animal tétrapode appartenant à l'embranchement des vertébrés.
  S'il existe près de 10 000 espèces d'oiseaux, très différentes tant par leur écologie que leurs comportements, chacune d'elles présente un même ensemble de caractéristiques évidentes permettant de les regrouper. Celles-ci sont notamment leur bec, leurs plumes, leurs ailes et leur oviparité.
  Les oiseaux sont notamment remarquables par la faculté de voler que possèdent la plupart d'entre eux, caractéristique particulièrement rare chez les vertébrés.
  Ils peuplent tous les milieux, des glaces de l'Antarctique aux forêts équatoriales et aux déserts. Ce fait a été rendu possible grâce à des adaptations anatomiques, physiologiques et comportementales (en particulier le phénomène migratoire) variées.
  Les plus anciens fossiles considérés comme appartenant à cette classe remontent au Jurassique supérieur, il y a plus de 150 Ma. Les oiseaux sont vraisemblablement tous issus d'un ancêtre dinosaurien théropode.

  Le squelette des Éponges calcaires est exclusivement constitué de spicules calcaires, le plus souvent sous la forme de calcite, formant parfois une masse continue. Une différence avec les autres « Éponges » est l'absence d'une différenciation des spicules en microsclères et mégasclères. Ces deux points constituent des caractéristiques propres à ce groupe

  Les Démosponges (Demospongiae ou Demospongea, du grec dēmos 'peuple' et spoggiá 'éponge') sont des organismes métazoaires, d'organisation très simple. Elles ne sont pas organisées en feuillet. Il n'y a pas de tissus car pas d'adhésion cellulaire. On les appelle également silicosponges. Elles appartiennent à l'ancien embranchement des Spongiaires, Éponges ou Porifera, aujourd'hui éclaté en trois taxons et probablement paraphylétique : les démosponges, les hexactinellides et les éponges calcaires.
  Elles occupent tous les environnements aquatiques partout sur Terre, des plaines abyssales aux eaux douces. Ces organismes adultes sont fixés, seul la larve est mobile et facilite leur dissémination

  Le squelette des Éponges hexactinellides est composé de spicules siliceux à 6 pointes suivant 3 axes: les hexactines. Certains spicules sont de grande taille (les mégasclères), d’autre sont plus petit (les microsclères). Les mégasclères s’agencent en un réseau siliceux complexe, sans matrice protéique.
  Ces éponges vivent préférentiellement dans les eaux marines profondes (à plus de 200m) ainsi que dans les eaux polaires.

  Potamogales, Tenrecs et Taupes dorées constituent cet ordre fort étrange anciennement regroupé dans le groupe des Zalambdodontes.

  Tubulidentés: Mammifères africains dont le seul représentant est l'oryctérope. Il est caractérisé par ses molaires à croissance continue, un long museau, de grandes oreilles, un corps de cochon, des membres puissants et des griffes en forme de pelle pour creuser.